据英国《全球银行与金融评论》杂志网站报道，2021年12月下旬，非洲开发银行董事会批准拨款150万美元，用于对非洲10个国家的数字贸易与电子商务政策进行评估。这10个国家包括：科特迪瓦、贝宁、加纳、刚果（金）、利比里亚、乌干达、南苏丹、津巴布韦、刚果（布）、圣多美和普林西比。
除评估政策环境外，该项目还包含一项在线培训计划，拟为来自上述10国的3000多名政府官员、中小企业主和移动通信运营商，提供数字贸易解决方案、商品与服务跨境支付等方面的智力支持。
撒哈拉以南非洲被业界认为是金融科技创新的一片“蓝海”。早在2015年世界银行就发布数据称，该地区有3.5亿人未开设银行账户，占全球总数的17%，市场开发潜力巨大。
由于该地区金融基础设施仍欠发达，这就给了金融科技企业，特别是移动支付公司提供先关服务的绝佳机遇。如今，非洲的智能手机普及率已超过30%，即将迎来数字货币和移动支付技术蓬勃发展的繁荣时代。
荷兰移动支付服务商PayU此前发布的“全球金融繁荣晴雨表”显示，非洲是唯一使用移动支付占比（50%）超过传统银行业务的大洲，而全球这一比例为16%。
目前在撒哈拉以南非洲，移动支付公司正加紧填补银行“缺位”留下的市场空白，通过提供量身打造的定制化服务，该地区的数字金融和电子商务领域可谓“商机无限”。
非洲13亿人口中，互联网群体接近5亿，电子商务用户据保守估计也超过8000万。Jumia、Mall For Africa、PayU、M-Pesa等电商企业和移动支付公司已成功打入非洲市场。比如，由西方电信巨头沃达丰与肯尼亚本土移动运营商Safaricom合作推出的在线金融平台M-Pesa，创建后仅用239天就实现了日活用户“从0到100万”的飞跃。
经过15年快速发展，M-PESA已成长为非洲大陆最大的移动支付平台，拥有约4000万用户，每月处理超过10亿笔交易。目前，大约25%的M-PESA客户使用智能手机进行相关操作，这一数字每年还在以10%的速度递增。
或许正是因为有了M-PESA的赋能，肯尼亚在移动支付和电子商务领域“独步撒哈拉以南非洲”。该国的互联网接入率在本地区是最高的，普及率达90%。金融服务普及率也在移动支付加持下，从2006年的27%增至目前的超过80%。
近年来，肯尼亚本土数字技术与电商企业发展步入“快车道”。比如，为肯尼亚农村没有银行账户的客户提供服务的电子商务平台Copia，就从资本市场筹集到2600万美元。目前，这家非洲首个“着眼于中低收入消费者”的电商企业，服务顾客已超过100万人，对社区的经济贡献超过600万美元，有2.5万余个家庭从中直接受益。
而在肯尼亚首都内罗毕，当地如雨后春笋般成长起50多个本土金融科技公司，其中大部分聚焦移动支付行业。另据麦肯锡的一项研究预测，如果肯尼亚的经验在整个非洲大陆得以“成功复制”，撒哈拉以南非洲地区的移动支付收入每年可能高达160亿美元，由此进一步推动电子商务市场的高速增长。
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张泰伦｜好望观察创始人