观察人士表示，随着美国及盟国试图加强矿产供应链以减少对华依赖，非洲将有助于弥补对绿色能源转型不可或缺的矿产的供应缺口。
为减少温室气体排放，各国都在鼓励开发和使用电动汽车。从主导用于制造电动汽车电池的关键矿物加工，到成为电动汽车头号产销国，中国是该行业主要参与者。但该行业的可持续未来取决于必要金属的稳定供应，尤其是锂。而就生产电动汽车充电电池的必要矿产来说，非洲有可能提供相当高的比例。
目前，中企主导非洲电池金属的勘探和开采，特别是在刚果（金）和津巴布韦。中国60%以上的钴来自刚果（金），同时对其他资源丰富的非洲国家感兴趣，包括赞比亚、纳米比亚和南非等。
锂需求激增导致锂产业超速发展。英国基准矿业情报公司的数据显示，今年以来锂价格指数大涨140.6%。“没有锂、钴和镍等电池原材料的充足供应，就很难在竞争日益激烈的电动汽车行业守住并扩大市场份额，”纽约大宗商品咨询公司House Mountain Partners的总裁贝里表示，到2030年全球锂需求将增加近4倍。
中国在全球锂精炼加工行业占据主导地位，约占世界总产能的59%。而美国和加拿大分别占3%和3.5%。美国希望建立自己的关键金属供应链。但加拿大国防金属公司总裁莫雷诺表示，西方在中短期可能很难为关键金属建立完整供应链。她不认为“在缺少来自非洲重大贡献的情况下，我们还能开发成百上千个关键矿山”。
“高锂价促进采矿勘探和开发，这很重要，但从长期看，目前的价格可能无法持续，”莫雷诺说，“中国投资者似乎有更高的风险承受能力，相关矿业公司拥有及时推进项目的财力和技术能力，而且似乎正毫不犹豫、不受地理风险影响地奔赴原材料所在地。”（作者杰文斯·尼亚比亚杰，王会聪译）
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张泰伦｜好望观察创始人