千年前，沿着古代“海上丝绸之路”，唐代长沙窑的瓷器从中国运抵非洲，促进了文明的交流对话。千年后，从长沙走出的年轻人杨涛和几位志同道合的伙伴乘着“一带一路”倡议的东风，在肯尼亚创办电商平台Kilimall，成为中国首家进入非洲的互联网电商企业。
自2014年创办至今，Kilimall作为丝路电商的代表成功实现了“双向奔赴”，不仅成长为东非电商类排名第一的App，还在非洲创造了近万个工作岗位，架起了一座连接中非友谊的“数字桥梁”。
探索：走出自己的路
2012年，29岁的杨涛被当时所在的公司外派到肯尼亚工作。在内罗毕生活期间，他发现，当地人对生活品质要求高，但商超里货品种类却不够多，价格也较贵，线下购物体验并不好。他还记得，“那时，当地大多数人不知道‘网购’是什么。”
而彼时的中国，电商平台的发展已如火如荼。一个念头在杨涛心里萌发：为什么不能在非洲创办一个电商平台呢？
说干就干，杨涛辞去工作，和3名中国人、3名当地人组成团队，开启了非洲创业之旅。同在肯尼亚外派的谢斌便是合伙人之一。
2014年，Kilimall团队成员为平台首单客户送货上门，图为联合创始人覃文与首单客户合影留念。（受访者供图）
“背靠中国供应链是我们的优势。”谢斌说，团队的初心是通过渠道创新，让中国商人在非洲做生意更便利，也让非洲人民享受到性价比更高的海量中国商品。
2014年，Kilimall平台正式上线运营。谢斌解释，Kilimall的名字来自非洲最高峰乞力马扎罗山，表明就是要做一个本地公司、本地品牌，实现真正赋能非洲人民的初衷。
“初创企业要在海外构建系统，挑战巨大。”谢斌说，从供货运货、仓储物流到线上支付、售后服务等各个环节都需要不断摸索、调整，甚至从零开始。
从中国发货到肯尼亚，走空运成本太高，走海运时间又太长，如何降本增效？Kilimall探索出独特的“非洲海外仓”模式：中国商家先集中备货至非洲当地的海外仓，顾客下单后，便可直接海外仓发货。这大大缩短了交付时间，48小时入库率和24小时出库率均达99.95%。
货物配送也殊为不易。“非洲的路名、路牌没那么清晰，有时候客户给快递员打电话，都没法很准确地描述他所处的位置。”谢斌说，为此，Kilimall创建了一套同城物流系统，在肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达等国城镇具有标志性的地点建立超1500个自提点，大幅缩短送货时间、增加妥投率，解决了“最后一公里”的配送问题。
起初，当地人因习惯了传统线下交易，对线上交易缺乏信任。经过多年积累，快速通畅的物流、稳定可靠的交付加上社区公益等“加分项”，Kilimall终于赢得了当地客户的信赖，实现100%在线支付。
海外创业，离不开祖国的强大支撑。在共建“一带一路”倡议和中非合作论坛第八届部长级会议提出的“九项工程”框架下，Kilimall得到了来自各方的支持。如今，Kilimall次日达率已达82%以上，妥投率达98%，当日达也大幅铺开。从马赛马拉大草原到维多利亚湖畔，都能看见Kilimall快递小哥的身影。
共创：赋能非洲民众
用速度和品质赢得非洲消费者青睐的同时，Kilimall也为更多当地民众提供了就业和创业机遇。
位于内罗毕近郊的Kilimall仓库里，当地员工穿梭于一排排货架间，有条不紊地清点货物、扫码、打包装箱……仓库外，身穿红色Kilimall制服的“快递小哥”整装待发。
“本地化是我们从一开始就坚持的战略。我们在非洲不仅是做生意，更要让当地人真正参与到电商的全产业链中，切实享受数字经济带来的红利。” 谢斌说，企业在非洲的中国员工人数一直控制在5%以内。
2023年，在位于长沙的Kilimall全球总部内，来自中国和非洲的员工正在工作。新华社记者 余春生摄
从经理、仓库管理员、快递员，到本地商家、代理等，据统计，Kilimall仅在肯尼亚就创造了超5000个新就业岗位。同时，Kilimall还积极寻找本地优质合作伙伴加盟，一起把“蛋糕”越做越大。
Kilimall肯尼亚本地卖家增长部经理西拉斯·穆西约卡是个“90后”，5年前加入公司。如今，他拥有稳定的收入，还能为身边有创业打算的朋友们提供指导。
“我学习了很多先进的电商思维，对肯尼亚市场和供应链情况更加熟悉，更明白要如何在肯尼亚发展技术产业。”穆西约卡相信，中国在电子商务领域的成功实践可以帮助肯尼亚填补这方面的空白。
在内罗毕马卡科斯县，辛西娅·阿成·奥鲁奇经营着一间15平左右的KiliShop——这是Kilimall在当地建立的集销售和临时仓储等为一体的社区服务小店。目前，在肯尼亚，KiliShop已超1500家，覆盖该国100%的城镇，几乎都由本地人经营。
共享：中非“双向奔赴”
Kilimall正成为拓展中非经贸合作的新渠道、新引擎，让中非合作实现“双向奔赴”。
作为中国—非洲经贸博览会的永久举办地，湖南近年来持续推进中非经贸深度合作先行区建设，看准发展机遇的杨涛在2019年正式将公司总部从内罗毕迁往长沙。
2021年，在湖南长沙举办的第二届中国—非洲经贸博览会上，参会者在Kilimall展台参观选品。（受访者供图）
当年6月，首届中非经贸博览会在长沙举行。Kilimall受邀建设和运营了“网上中非经贸博览会”，为非洲提供“一键买全球”和“一键卖世界”的技术解决方案，成为一大亮点。
据了解，“网上中非经贸博览会”主要为广大企业提供全年、全天候线上展示、营销、支付、金融、物流等系列服务。“该平台作为同类首创，建立起一种全新的渠道和交易模式，为中非经贸搭建了数字化桥梁。”杨涛说。
多年来，中方积极推动非洲特色农产品对华出口，设立输华“绿色通道”加快检疫准入程序。得益于此，Kilimall也为中国消费者带来大量非洲优质产品——南非芦荟胶、肯尼亚红茶、希尔可可乳木果油、坦桑尼亚腰果、非洲风情画……打开Kilimall旗下“非洲心选”微信小程序，满屏的非洲特产令人目不暇接。
今年在长沙举行的第三届中非经贸博览会上，Kilimall又推出了出海非洲全托管标准化服务产品，致力于一站式解决中国品牌出海非洲，打造中非经贸高速交易通道。
经过多年耕耘，截至2022年底，Kilimall的注册用户数已超1000万，年度活跃用户逾720万，年复购率超50%，拥有超过8000个商家、12000个店铺，成为东非地区下载量领先的购物软件。
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张泰伦｜好望观察创始人