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「转」为什么要强化对互联网平台的监管

这两天,涉及中国互联网平台的新闻比较多。Bloomberg大篇幅报道马老师,WSJ跟进提供一些细节。尽管Bloomberg和WSJ在涉及美国互联网企业的反垄断问题上总能提供真正的专家分析,但这两家华尔街“官媒”对中国平台问题的民众声音和专业分析都不太关注,它们还是乐于把中国互联网企业和中国官方对立起来,再从中寻找西方媒体眼中的“中国官商故事”。反过来想,华尔街关心自己市场上的顶级企业,难道不正常?毕竟,强化监管一定会影响平台的估值,那可是各位美国股东真金白银的利益。

接下来是今早两则简短的报道:

一是“市场监管总局根据举报,依法对阿里巴巴集团控股有限公司实施‘二选一’等涉嫌垄断行为立案调查”;

二是央行公告,央行、银保监会、证监会和外管局将于近日约谈蚂蚁集团,“督促指导蚂蚁集团按照市场化、法治化原则,落实金融监管、公平竞争和保护消费者合法权益等要求,规范金融业务经营与发展”。

还没到半天时间,网络上就开始站队了。一边声称要“打倒一切资本”,恨不得肢解各家平台;另一边的段子传播得更快,“猪养肥了该杀了”,“说到底你就是个胡雪岩”。

我怎么看,上面两种声音,背后都是一波人。前一波递刀子,劝你赶紧下杀手,至于杀完之后外界怎么评价你,你自己看着办;后一波看笑话,你看,你说你支持民企,最后长大了都要被收拾。两种声音合起来的效果就是:我就看你敢不敢真监管?

说真的,国内这些人造舆论,比华尔街的官媒还业余。社交媒体都这么多年了,公关费蹭蹭涨,水平一点都没提升。对得起华尔街金主们的一片苦心吗?

回到今天国内两则新闻,仔细读。

第一则新闻,执法主体是“市监总局”,执法线索“根据举报”,执法对象“阿里巴巴集团控股有限公司”(而不是下属子公司),涉嫌违法事由“二选一”等(注意“等”字),执法进展是已“立案调查”。

第二则新闻,针对蚂蚁集团(而非阿里)进行约谈,执法主体一行两会一局,央行和银保监局监管蚂蚁的金融业务,证监会参与说明与蚂蚁上市有关,有意思的是外汇管理局也参与了。

退回到一周前。2020年中央经济工作会议提出的明年重点工作任务一共有八条,其中第六条是“强化反垄断和防止资本无序扩张”。中央经济工作会议公报发布后,各位“国师”们都进行了细致的分析。就着今天这个话题,我讲讲自己的理解。

我们先从这第六条开始。第六条一共六句话。

第一句强化反垄断和防止资本无序扩张”。这是提纲挈领的,明年经济工作的八大重点任务之一,这意味着反垄断和防止资本无序扩张是要落地的。为什么会成为明年的重点任务,后文会讲到我们的理解。

第二句:“反垄断、反不正当竞争,是完善社会主义市场经济、推动高质量发展的内在要求”。不只是反垄断,还有反不正当竞争。从先发国家市场经济法治轨迹来看,这都属于竞争法范畴,是人类现代文明社会治理的共性部分。尽管部分经济学流派对反垄断存在一些质疑,但先发国家都有比较完善的竞争法制度,这方面中国其实是落后的。滥用市场支配地位与不正当竞争的行为如果不加以规制,最终的结果是,抑制创新、阻碍竞争,整个社会的经济集中度过高,贫富分化加剧,将使一个国家在全球竞争中处于劣势,还会导致民粹四起(民粹主义改造美国(增补完整版))。如果从文明史的视角看,当既得利益过于庞大,使创新不再持续,仅仅满足于分配,往往意味着一个文明衰落的开始。用Carrol Quigley的话来讲:“当文明停止‘将盈余用于创新,用现代的说明就是投资率下降‘之时,文明便衰败了。”(文明的冲突还是文明的融合?

第三句:“国家支持平台企业创新发展、增强国际竞争力,支持公有制经济和非公有制经济共同发展,同时要依法规范发展,健全数字规则”。国家是否对互联网企业样样都支持?不是的。支持什么?支持“创新发展”和“增强国际竞争力”。创新发展就不能是坐地收租,增强国际竞争力就不能只是鱼肉乡里。说到底,官方一直以来对平台企业另眼相看,给予诸多政策支持,是希望看到平台引领经济结构调整,对整体有益。如果因为行业本身的限制,或者企业家能力所限,做不到真正的创新或者只能在局域网里发展,那么国家为什么还要给予你那么多支持呢?这不是讲所有的科技创新都要由平台去完成,也不是讲所有的海外拓展都要由平台去完成,但如果你两者都做不到,那么政策倾斜就要大幅降低,你不行,那在资源有限的前提下,当然要去支持那些行的。为什么要真创新?为什么要强调海外?因为一直以来,平台都号称自己是引领高科技的,华尔街给平台的估值也是中资企业里最高的。如果一个国家最高科技、估值最高的一批企业都不去搞真创新、不去拓展海外,只会在境内以补贴侵入百业、坐地收租、流量变现,那这个国家还有未来吗?那些总要在讨论平台垄断问题时讲国企垄断问题的,请先搞清楚平台与国企在利润归属、管理层收入控制和行业边界控制这三方面的本质区别之后(只会补贴和收租的平台,注定没有未来),再乱引导不迟。

第四句:“要完善平台企业垄断认定、数据收集使用管理、消费者权益保护等方面的法律规范”。这是对立法提出的要求。在2018年是时候彻底反思中国的互联网经济了一文中,我们已经明确提出了反垄断、反不正当竞争和消费者权益保护制度在平台经济模式下的失效。两年以来,恶果频现,直到民众难以容忍。除传统的社会保护性立法外,数据管理是互联网时代的新问题。这几方面的立法补丁会逐渐开始打上。同时我们不能忘记,在《电子商务法》立法过程中,平台曾经展现出强大的游说能力(是时候加重互联网平台的法律责任了为什么让电商平台承担连带责任是对的——致傅蔚冈研究员),如何避免不正当的“立法游说”,是未来最值得关注的问题之一。

第五句:“要加强规制,提升监管能力,坚决反对垄断和不正当竞争行为。”这句的核心是“提升监管能力”。中国的《反不正当竞争法》、《消费者权益保护法》和《反垄断法》分别是从1993年、1994年和2008年开始实施的。也即,自平台出生时开始,相关立法都是已经存在的。尽管平台有自身的特点,但这些法律适用于平台本身是没有问题的。为什么在过往近十年时间里,平台反而成为了自由放任的“三不管”地带?中国的现代化转型,经历了从无法可依,到逐渐有法可依的一个历史过程。在基本法律欠缺的时期,市场丛林法则盛行,部分人甚至认为彻底的自由放任才有利于充分的市场竞争。无数次巨大代价才换来了“市场经济是法治经济”这个基本共识。但平台却用自己发展的事实告诉大家,即便有了相关立法,如果寄希望于由个别行业和企业去引领经济的方向,如果执法上对某些行业或企业加以“区别对待”,那法治内含的稳定性就会丧失。规则一旦为某些人打破,所有人都会去学习那个打破规则的人,整个规则就会顷刻被瓦解。除了前述“立法游说”外,还要避免的,是执法过程中的“监管俘获”。坦率的讲,今天对平台的监管工作,由于涉及诸多利益,又关系开放形象,十分敏感,如果不够专业且公开,非常容易导致两个结果:要么被外媒用以作为攻击中国倒退的口实;要么只能高高举起、轻轻落下。监管执法是十分专业的工作,对平台的监管执法,是对监管能力是一次巨大的考验,一定程度上会影响平台未来的发展模式,也会因此开许多先例,留下许多未来值得研究的细节。看客们还是多去读一些专业的分析,少传播一些“猪养肥了要杀”这种无聊的段子,毕竟,金主们的公关费,并没有你的一份。

第六句:“金融创新必须在审慎监管的前提下进行”。“法无明文禁止即可为”,这的确是法学教育的“经典名句”。但无论在理论中还是在现实里,它都有一些前提,其中最重要一条是,立法可以提出保留事项,在立法者对某些放任存在疑虑时,可以延后再行论断。这个保留不是为了权力而保留,而是为了民众利益而保留。这会不会延缓“创新”的速度?答案是一定会。但同时它带来的结果是,使某些创新对社会的冲击降至最小,同时阻止了许多伪创新。让我们再次回顾一下波兰尼那句历久弥新的话:“一般而言,进步是必须以社会变动的代价来换取的。如果变动的速度太快,社会就会在变动的过程中瓦解”,“变迁速度的重要性并不亚于变迁本身的方向;虽然后者经常并不由我们的主观意愿来决定,但我们所能忍受的变迁速度却允许由我们来决定”。非常清楚的是,在金融领域,先发国家在立法上都将保留作为原则、而将放任作为例外,即便在过去多年以去监管化著称的国家,也必须以修法的方式去做de-regulation,而不是直接舍去立法保留这个原则。所以第六句,“金融创新必须在审慎监管的前提下进行”,理应成为中国金融立法的基本原则。

为什么此时要强化对平台的监管?简单讲:时不我待

在深度全球化之下,中美之争已经彻底打醒了许多人。中国今天的科技实力远没有领先全球,在许多重要关键环节被人“卡脖子”时,却难以形成“互卡脖子”的局面。说到底,这是因为中国许多行业仍然只处于全球产业链的中游和下游,在上游的科技硬实力比拼中,难以占据上风。回顾1980年代的日本和西德,其实在科技硬实力上已经完全可以跟美国抗衡,时至今日,这种优势没有丝毫减弱。每个国家,在特定时期都会将资源向某些行业倾斜。倾斜的目的,是让本国在全球竞争中处于更大的优势。如果这种倾斜不能带来优势,反而导致国内种种问题,那资源和政策的倾斜就需要转向。我们将信息科技的广泛应用当作新一轮科技革命浪潮,这本身没有什么问题,问题在于将平台企业误认为是信息科技革命浪潮的唯一,而平台今天的模式又正好建立在廉价美元输出这个基础之上。对各个具体产业发展路径和阶段的不理解,对金融扩张对实体冲击的忽视,总想在某个历史阶段依赖某些行业,这就很容易让“弯道超车”变成“弯道翻车”。

现在有些人揣着明白装糊涂。明明在讨论平台不正当竞争的问题,在讨论是否要给予平台超越其他产业的政策照顾和倾斜,他就讲强化监管是要搞死平台。他们反复讲平台都是自由竞争的产物,却丝毫不敢提及VIE架构的历史,也丝毫不愿提及社会保护性立法在平台模式下失效近十年的历史(屠龙少年如何成为恶龙——中国互联网平台该向何处去?)。

我们有些专家长年为大企业站台,却对欧美近年来风起云涌的关于经济不平等的研究著述视而不见(深度全球化与中美之争(上))。美国的知识界脱离了本国民众是民粹浪潮再起的重要原因之一,难道中国的知识界就真的密切联系群众了吗?

去年还在为参评诺奖而奔走的张维迎教授,这几天又认为:“好多的企业不是业务做得不好,不是消费者不接受它的产品,而是体制和文化不能容忍它的存在。一些互联网公司现在也面临这样的问题。”(张维迎最新演讲再挺马云:我对市场经济有了全新的认知)所以按照张教授的观点,消费者都认为互联网公司是好的,今天欧洲、美国和中国对互联网企业共同的规制态度、反垄断措施,是因为这些国家的体制和文化都不能容忍互联网企业的存在?凭什么你能代表欧洲、美国和中国的消费者呢?作为消费者之一,我认为平台企业带来了诸多便利,但丝毫不能掩盖平台垄断行为导致的种种问题,讲出这句话,真的有那么难吗?张教授还认为:“马斯克是非常了不起的企业家,他现在做的这些事情仅仅是为赚钱吗?肯定不是!他其实有一个目标,就是建立自己的商业帝国,甚至改变世界,名垂千古。马云、马化腾这样的企业家,莫不如此。”敢问张教授,你这么讲,三位马老师真的会同意吗?那你知道这三位马老师在今天中国年轻人的心目中差别有多大吗?所以如果他们的目标是为了建立自己的商业帝国,那跟其他人有什么关系呢?中国有这么多有良知的经济学教授,凭什么你要以己之力将自己的同僚们都推下火坑呢?

我要感谢这个互联网时代。至少,一个老百姓,也可以公开反驳一下奔走参评诺贝尔奖的经济学教授了。


(全文完)
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