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非洲多国领导人决定把上网资费降低一半
编者按：相对于非洲当地民众的平均收入水平而言，上网资费水平较高问题一直是困扰非洲大陆数字化转型、缩小数字鸿沟的难题。此次智慧非洲理事会上，多国政府首脑表示将把上网成本降低一半，预期本战略会有力推动互联网渗透率和流量消费的提高，有助于社会借助数字设备和数字化方式在新冠疫情期间和疫后阶段保持信息畅通、恢复经济活力，在中长期阶段加快非洲数字基础设施建设和数字经济发展。
12月7日，参与智慧非洲联盟（the Smart Africa Alliance）的非洲领导人承诺在明年开始实施的一个雄心勃勃的项目，下降低各自国家的上网成本。智慧非洲联盟现有31个成员国（代表超过7.5亿非洲民众），还有超过40家致力于推动非洲数字化转型的私营机构。
联盟在线上理事会会议上宣布，决定将上网成本削减一半。该会议由联盟理事长保罗·卡加梅（卢旺达总统）主持。
据几份报告显示，在非洲许多地区，上网资费仍过高。Ecobank Research 在2018年的一份报告指出，非洲移动上网价格最为昂贵，“无论是实际价格还是相对收入而言”。 在赤道几内亚、津巴布韦和斯威士兰这三个最昂贵的国家，1G的数据成本超过20美元。在整个非洲大陆，平均价格估计为7.04美元。
联合国宽带委员会将可负担的互联网定义为：1.5G的移动数据定价不超过平均收入的2%。根据国际电信联盟（ITU）的数据，在卢旺达，互联网用户要为每月2GB的移动数据支付人均国民总收入的7.1%（780美元，约合744000卢旺达法郎）。
非洲大量民众依靠互联网与家人联系、经商、获取医疗保健信息等。由于新冠疫情流行，随着工作、学校、贸易和许多其他基本服务转到线上，人们对可负担的和可靠的互联网接入的需求增加了。
在智慧非洲第九届理事会会议上，各国国家元首和政府首脑以及其他代表批准了降低上网资费的战略。理事会批准设立特殊目的机构（special purpose vehicle），以实施降低非洲互联网成本的“大批量购买”（bulk capacity purchase）项目。“非洲互联网的成本非常昂贵，我们决心将成本降低50%”，智慧非洲首席技术和创新官Didier Nkurikiyimfura表示。他说，目标是让公民和企业都能负担得起被视为公共基础设施的互联网。他指出：“这会帮助人们和国家利用上网条件在网上推出产品和服务，并发展知识经济。“大批量购买”项目将于明年启动，将在2020年底前完成实施方案的制定。在第一阶段，我们将从七到十个国家开始。我们将与互联网运营商和电信运营商等公司组成的联合体合作”。
该战略是在10位国家首脑、16位国家代表、智慧非洲伙伴组织和私营部门成员在场的情况下批准的。
在卢旺达和刚果（金）运营的互联网服务提供商Axiom Networks首席执行官Johnny Kayihura承认，在非洲很少有国家能够做到这一点。他说：“肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达和南非都设定了合理的价格。但我说的是批发和固网，而非3G/4G的定价”。
理事会还批准了：智慧非洲数字学院（Smart Africa Digital Academy，SADA）项目，这些学院将与各国合作，提供技术、技能和知识；“千兆非洲项目”（Giga Africa Initiative），这是由联合国儿童基金会和国际电联牵头的项目，旨在支持各国为更便宜的智能设备制定扶持政策。
会议上还发布了四份行动方案，包括贝宁倡导的非洲“数字身份”方案，由突尼斯牵头的非洲“信息通信技术创业公司和创新生态”方案，塞内加尔牵头的“智能宽带2025”和尼日尔牵头的智能村庄方案。
12月10日，尼日利亚通信和数字经济部长Isa Pantami表示，联邦政府已指示尼日利亚通信委员会(NCC)采取措施，将数据价格降低50%以上。因此，1GB的数据价格从1000奈拉降至487奈拉。根据NCC的报告，截至2020年11月，移动数据的平均成本为N487.18/1GB，比预期值低47.33%，不到2020年1月数据成本的50%。尼日利亚国家宽带计划(2020-2025)的目标之一是到2025年将1GB数据的平均成本降至390奈拉。
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张泰伦｜好望观察创始人