编译/卡拉
8月30日，由泛非洲银行（Ecobank）举办的2018年金融科技挑战赛落下帷幕，来自尼日利亚的Wallet.ng从入围的11家金融科技初创公司中脱颖而出，以季军的身份摘得5000美元的赛事奖金。
Wallet.ng获奖（图：Twitter/Ecobank fintech）
只需一个本地电话号码即可注册为用户
Wallet.ng是2016年创立于尼日利亚的移动数字支付平台。对于长期缺乏优质金融服务的人群来说，Wallet.ng非常友好，只需一个尼日利亚本地的电话号码即可注册成为用户。
用户可以设置自己的地址用于收款，当然也可以向别人的地址转账付款。地址可以作为个人链接发送给亲朋好友和业务伙伴用于在线支付。作为安全机制，收付款操作发生时，系统还会发送短信提示。
用户可以将本地或国际银行卡链接到Wallet.ng来为移动账户提供资金，并在线完成话费充值、账单支付等业务。Wallet.ng还与银行展开合作，使用户可以直接在ATM上提取现金。
随着合作的深入，Wallet.ng期望未来可以为个人及中小型企业提供贷款和托管等金融服务。
Wallet.ng的主要客户包括学生、企业家、年轻人及外籍人士。截至今年8月中旬，用户数量超过5000（去年9月用户数为430个），今年7月，Wallet.ng处理了17000笔交易，总交易额达到2.34亿奈拉。自2018年1月以来，其交易量和交易额环比月平均增长率达到78%。
创始人：为“千禧一代”提供全新数字钱包产品
Wallet.ng的创始人John Oke是一名尼日利亚软件工程师，毕业于Ilorin大学。他曾参与创立一个新闻聚合平台Ngfeeds.com，该平台使用模式匹配算法，从尼日利亚访问量最大的网站获取新闻，再通过该平台对用户进行分类和交付。
他曾在Suregifts担任高级软件工程师，参与构建了SureRemit应用程序的第一个版本，该程序当时在尼日利亚、肯尼亚和卢旺达等三个国家提供服务。他还曾在尼日利亚最古老的银行Wema Bank担任软件工程师，负责业务自动化部门，参与并改造了银行的运营流程。
Wallet.ng创始人John Oke（图：techcabal.com）
根据John的说法，将初创公司的名字定为“Wallet”（钱包）正是源于此前在Suregifts以及Wema Bank的工作经历。在以往的岗位上，他已经数次为前雇主创建电子钱包类的解决方案。因此当他发现这个域名仍然可用时，就索性将自己的公司命名为“钱包”。
作为年轻人，又拥有传统金融机构的运营经历，John对Wallet.ng进行了精准的定位，那就是为“千禧一代”提供更好的金融服务。他认为，传统银行在赢得用户信任和提供资金安全保障方面做得很好，但当今技术条件下的人们，尤其是年轻人更需要存款和转账之外的其他金融服务，比如更便捷的在线支付、投资理财等。
尽管一些传统金融机构主动做出了改变，但其服务大多建立在银行现有的应用之上，在产品和服务方面的创新受到极大的限制。数字银行往往是传统金融业务在互联网的延伸，而并非全新的数字钱包产品。
“千禧一代”的尼日利亚人已融入世界经济，传统数字银行糟糕的支付和转账体验使其不能适应线上业务日益高频化的场景。人们要支付Apple Music，要为Coursera上的在线课程买单，要在线安排出行和预定酒店，这些才是Wallet.ng的用武之地。
2018年1月，曾在麦肯锡数字实验室工作的Joseph Benson-Aruna加入公司成为联合创始人兼首席运营官。Joseph Benson-Aruna认为，数字银行服务在尼日利亚并不新鲜，但用户体验却不好。一来银行收取高额的费用，二来当交易遇到问题时，争议解决机制冗长而令人沮丧。
总之，诞生于移动互联网时代的电子钱包应用才能满足今天全球连接的业务场景。
对于未来的发展，John期望Wallet.ng能够“重塑尼日利亚的个人银行业务”。在最近一轮融资的公开声明中，John表示：“我们有机会创造一种产品，来取代传统的银行卡以及数字银行应用，创造一个真正以客户消费体验为导向的网络金融平台”。
至于更远期的展望，则包括向尼日利亚以外的非洲国家扩张，以及覆盖无银行账户人群这两个战略方向。
投资人：“让人们用手机更快捷处理个人金融业务”
今年8月中旬，就在Wallet.ng获奖前的半个月，尼日利亚早期基金Microtraction宣布了对Wallet.ng的投资。虽然这笔投资的规模并未公布，但根据该基金此前的投资记录，他们对早期科技创业公司的投资额一般为数万美元。
消息最初是由Microtraction的创始人Yele Badamosi在其个人Twitter账号上公布的。在他看来，Wallet.ng业务的亮点在于，人们可以用手机更快捷地处理个人金融业务。
Microtraction创始人Yele Badamosi公布对Wallet.ng的投资。（ 图：Twitter）
Microtration于2017年中在尼日利亚启动，致力于推动非洲创新和创业活动，为有想法的年轻非洲创业者提供启动期的资金支持。
据该基金官方网站的介绍，其投资一般分为两个阶段，最初一笔投资为15000美元的规模，换取初创企业约7.5%的股权；后续一笔增资约5万美元，一般采取可转换票据的形式，估值不超过100万美元。
Microtration的投资专注于金融科技方向。去年年底，该基金投资了CowryWise和Bitkoin Africa。前者于今年8月刚刚获得Y-Combinator 12万美元的种子轮融资，而后者涉足加密货币业务。对Wallet.ng的投资是该基金在金融科技领域的第三个投资项目。
在谈到对Wallet.ng的投资时Yele Bademosi表示，金融科技公司一直在分拆和解构传统金融机构的产品和服务，Wallet.ng所做的正是将这些服务按照客户的需求重新组合，从而建立一个全新的个人金融平台。
Reference：
1.Tanzania’s Nala, South Africa’s Virtual Identity and Nigeria’s Wallet.ng win big at the 2018 Ecobank Fintech Challenge，Aderemi Ojekunle，www.pulse.ng
2.Wallet.ng:The Fintech Startup Building Mobile Payment Solutions for Nigerian Millennials，Akindare Okunola，techcabal.com
3.Microtraction Announces New Investments in Wallet.ng, a FinTech Company，Idris Abubakar，technext.ng
4.wallet.ng
5.microtraction.com
6.www.crunchbase.com
张泰伦｜好望观察创始人