在亚的斯亚贝巴的非漂聚会上,一位满头银发的老大哥举起酒杯:“敬我们这些年交过的学费,敬我们这些年错过的机会,敬非漂十年还留在这里喝酒的我们。”一边吃烤鸡,一边举起酒杯的我们相视一笑,或许在座的每个人都能懂这句话背后的含义。
“非洲遍地是黄金,来了就能赚的盆满钵满回去。国内卷不动了,去非洲创业,包你们一年就能回本。非洲人工便宜,市场空白,随便做个生意都能发财。”我猜你或许也曾也听过类似的话,那时候心里还准备奔赴非洲去淘金,但有时候适当的一盆冷水会让人更冷静的看待出海非洲这件事:非洲的钱,从来就没有好赚过。

我认识一位在埃塞俄比亚投资很成功的老大哥,往往事业有成的人他们更随和愿意分享经验,他愿意跟新来非洲的新朋友分享他的非漂经验,他说每次听到一些老板带着不靠谱的项目过来的时候,他都会直接泼一盆冷水,告诉他们人生最大的错觉是不要认为非洲的钱好赚!非洲从未承诺过非漂们这里遍地黄金,但他却奖励那些真正能够理解非洲复杂性的深耕者,别问非洲能给你什么,先问你能为非洲留下什么。

(1)在非洲,语言不是优势,只是最基础的门槛
当飞机降落在亚的斯亚贝巴博莱机场时,Grace一直对自己的英语专八的语言非常自信,直到她带着同行的同事过关行李检查的时候她崩溃了,当地人员对他们行李箱带的设备和配件严格盘查,在那一刻她感受到无语,什么专业词汇,什么专业术语,在他们面前没一点用,直到公司派来接机的Lee过来,看着他叽里呱啦的对着工作人员用当地语寒暄着,接着勾肩搭背握手称呼着他们“公主,Brother”,然后一行人就被放行了;

作为知名企业外派的商务翻译Grace,在这一刻被石化,对自己的语言优势产生怀疑!Lee对她说:放轻松,日子还长呢,在非洲,你在学校引以为傲的优势可能一文不值,实践才是能力提升最大的功臣。
Grace说她遇到的尴尬还不止一次,她发现其实在非洲各国的谈判桌上,翻译外联们经常会被对方突然切换成当地语而一脸懵逼,比如说着英语突然切换成斯瓦希里语、阿姆哈拉语,在那一刻不管你是专八还是啥,语言能力瞬间失效;
在非洲待了五年的Lee不仅能流利的说当地语言,还懂得当地人的风土人情以及人情世故。他告诉Grace其实很多合同的关键条款是在饭桌上用方言谈成的,如果你听不懂,很可能被坑。非洲人的“Yes”不一定是同意,可能只是礼貌性回应,结果你当真了,最后项目黄了,钱也没了。

因为在非洲有将近2000多种语言,54个国家中仅11国以英语为官方语言,法语区国家表面通行法语,但真实商业场景往往更多的是用当地语言。我见过太多自信满满的外语系学生在复杂的当地语面前败下阵来。但也遇到过很多毕业生学习能力强的,通过几年的自学当地语也可以达到沟通翻译的目的,他们真的很优秀。
(2)在非洲真正的赢家,都是长期主义者
“我的50万投资就是最好的学费。”当Jacky指着亚的斯亚贝巴繁华商业区的一个空铺位说。那一年,Jacky以当地合伙人的名义注册了一家公司做零售,为方便办理手续将所有的股份挂在合伙人的名下。曾经他以为两人的合作关系会一直合作共赢下去,但没想到只用了一年这位当地合伙人通过合法手段取得全部资产,而Jacky也找不到有效的应诉途径。
很多人听到这的时候可能会觉得Jacky有点傻,但他与这位合伙人之前已经谈了2年恋爱,决定开店的那年两人也快到谈婚论嫁的阶段了,没想到最后女人受不了当地一位商人的追求,最终选择抛弃了Jacky;
像jacky这样的故事其实有很多,我曾经听说过在非洲很多国家有些商人为了在当地做生意拿绿卡与当地人假结婚,婚后给一笔钱给男方/女方家庭,再给对象一些股份维持着明面上的婚姻,这些故事有事业成功的,也有鸡飞蛋打亏得一分不剩的,对此很难评价;

很多人听说“非洲缺这个、缺那个”,就兴冲冲带着货过来卖,结果发现:缺货不代表有需求;比如非洲人很少用筷子,你试一试运过来卖看能不能卖得掉。再比如说有需求不代表能赚钱,比如很过非洲国家的人确实需要不同价位的手机,但他们也看品牌,这些年中国手机企业传音TECNO就是非洲手机行业中的富士康,这不是任何一个新进来的品牌能替代的。能赚钱也不代表能拿到钱,在非洲很多国家都对外汇管制严格,简单来说就是你赚了钱,但也不一定能汇回国内。

那些在非洲真正赚到钱的人,往往是那些深耕的人,他们愿意真正扎根、尊重市场、适应规则,非洲对于他们而言充满机会,比如某个行业建材、农业、五金配件等等,而不是什么热门做什么。其次是需要本地化经营,比如雇佣当地人,融入当地社区,而不是只依赖海外的技术员工。最后就是要有耐心,因为非洲生意回款慢,政策变动多,急功近利想赚快钱的人不能长久还有很大的风险。
老非漂们有一句话说得好:“非洲的钱,从来不会好赚,但永远有人能赚到。”有人说在非洲只有遵纪守法做生意才能赢得尊重,也能长长久久,但也有人说某些非洲国情和营商环境不同,想赚钱要使用一些手段和制定一些新规则,这个话题不可深谈,只可意会不可言传,你说呢?

文章来源于影子外的人,作者
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张泰伦|好望观察创始人